五个月改引擎,一个月做Demo,国内最高水准VR游戏如何一炮而红?

提起VR游戏,《黑盾》是一个逃不过的话题。

这款产品获得了HTC Vive内容开发大赛的最佳作品奖,研发商喂啊科技(Vsensory)也已经和数十家VR线下体验店签约,而且据说获得了投资人近5个亿的估值——葡萄君询问了资本领域的相关人士,他们也证实,投资机构对喂啊科技的估值至少有4个亿

“现在很多团队都说,我们现在要花多长时间,砸出一款《黑盾》这样的游戏来。很多投资机构也说《黑盾》我们投不起,那就投一些类似的。但这都不可能超越我们。因为在那个窗口期,大家太特么需要这样一个东西了。”喂啊科技创始人,《黑盾》出品人陈修超如是说。

五个月改引擎,一个月做Demo,国内最高水准VR游戏如何一炮而红?

近日,陈修超向葡萄君详细复盘了公司发展至今的脉络和抉择。在一个月研发出第一则Demo的表象之下,他们其实花费5个月搭建了一套基于UE4引擎的工作流程。在此之后,他们仅用一个月就实现了第一个Demo,随后才开始完善世界观和剧情。而现在,他们正在研发《黑盾》的竞技版本,尝试为其配备类似原地平衡车的装置,并为其他线下体验店提供一套解决方案。

5个月与几百万的成本:重头组建VR团队

早先陈修超曾经做过手游。伴随对Oculus众筹的关注,和制作VR头显设备与线下体验店调研的尝试之后,他下决心投入到VR游戏当中。于是2015年5月,他将手游业务托付给合伙人,自己成立了子公司喂啊科技。但团队组建起来后他们没有做任何一款产品,而是投入到了“实验”当中。

“我不想做陶冶情操的小作品,这有的是人干。我们要砸一个不属于这个时代的产品,直接把大家震撼住。这样才能在行业中砸出一个很深的烙印,以后的资源、机会也会给到你。”

陈修超认为震撼首先要是视觉的震撼——从19岁到24岁,他先后在美国学习,并参与到工业光魔当中,做好莱坞的电影特效,负责技术美术,对材质渲染和审美有一些积累,格外重视视觉。于是陈修超请了一位做建筑表现的人,号召全公司重新学习UE4。“我要看看UE4到底能烧到什么程度。每张贴图都是4K!动态灯光!动态烘焙!动态阴影!”

《黑盾》士兵原画

“我们认为做VR要有虚拟现实级的美术标准,要超越次时代。次时代简单讲,就是用高模的信息给法线贴图贴上去,一个模型赋予一个材质,而且是用手绘和所谓掩盖的技巧实现。但我们用的是PBR的技巧,可以支持材质混合。”

那“虚拟现实级的美术标准”是什么?

“比如做一个水杯,它要有投射下来的焦散,冰过之后要有冰霜、水珠,你手经常抓握的地方有指纹。这些东西在同一个物体上要反射出不同的反光度、折射度,展现不同的质感。我们可能先上一层玻璃的质感,然后再加上起雾的感觉,再做一些指纹的斑。如果是金属,那就要做出边缘的磨损、掉漆、锈蚀……主要是细节的呈现。”

《黑盾》士兵模型

在将UE4大约烧到极限之后,团队开始考虑性能限制与开发效率。从7月开始,他们招募了一批程序。

“我们有参与过《神秘海域》的技术美工,UE工程师也比较资深,大家都会写UE4的优化方案。而且我们是UE4的付费用户,也可以获得官方的支持。”于是,他们开始做引擎的二次开发,做第三方工具的衔接,把各种软件的流程串起来,写入更好的和UE4联动的接口。“现在一些常用的零件,比如虫族的怪物,场景的素材,我们不用打开Photoshop就可以赋予材质,从白模到完整的东西只要一个小时。”

蠕虫Boss
成年昆虫

但在确立流程的5个月的时间内,喂啊科技已经交了几百万的学费——他们也立过一些项目,烧过几批素材,但没做出来符合自己要求的画面。

Boss突袭示意图
战斗场景示意图

一个月推出Demo,一炮而红

在趟过技术坑之后,陈修超开始琢磨游戏的类型和题材。“在那个时间点上,我认为重体验的游戏最合适。要先出一个预告一样的东西,快速抢占市场先机。”于是他给团队下了两个月研发出一款Demo的Deadline。

盔甲设计

“我们不想做自然景观,花花草草大家都会刷,没有原创精神。”所以团队定了科幻的题材。在2016年1月,他们开始请有建筑工程经验的人帮忙,设计符合真实力学和建筑学的飞船结构,绘制原画。在2016年2月,团队开始正式研发这款游戏。

人物设定
人物设定
飞船内部场景

进入《黑盾》后,葡萄君先看到了一名正在铲除虫卵的队友。他会拿起一柄匕首,让葡萄君走上前去自己拿。“这个电梯里的氛围很松散,这是前戏。你向前拿匕首是迈出第一步,把匕首抓起来是第一次抓握东西。都是让你慢慢适应操作,从而沉浸到这个世界当中。”

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之后,葡萄君用左手反手握持匕首,将一个个虫卵戳破,同时还要兼顾从旁边飞过来的虫子,把他们切碎。再之后要操纵火焰喷射器把虫卵烧光,并和队友配合,拉开电梯开关,进入下一个场景。

再之后,葡萄君就看到了一大群虫族朝自己和队友扑来。这时左手变成了时间延缓,右手扣动扳机则是射击。在这一过程中,队友果断扑街。“我们希望让玩家进入游戏时不孤单,所以会有个NPC跟你说话。而队友被虫子戳死,你一个人置身虫海是会有压迫感的。有的女生体验时会喊,‘我就一个人了,我扛不住害怕!’这就达到了VR的目的。”

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再之后,来援救葡萄君的队友被一只巨大的蠕虫Boss秒杀。蠕虫迂回前行,并发射绿色的球状光波。葡萄君在闪躲腾挪间保持射击。“Boss来了,你的压力会进一步上升。”

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最后,Boss在天花板和地板之间来回穿梭,葡萄君要前后回顾,闪避绿色光球和小虫子,并射击怪物的腹部。

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而Boss临死前,还会将猩红的口器无限凑近葡萄君,最终才软倒在地上。虽然猜到了这样的结局,但葡萄君还是情不自禁退了几步。

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在葡萄君体验来看,整个游戏的时长在20分钟左右,流程和操作比较流畅,画面也确实达到了葡萄君体验过所有VR游戏中的最高标准——虽然和所谓的“虚拟现实级”有差距,但陈修超表示是硬件不达标的问题。在打Boss的时候葡萄君需要很专注地闪避绿色光球,同时抓紧Boss露出腹部的时机瞄准射击,非常紧张爽快。

在场景、玩法和剧情确定之后,团队开始探讨交互的细节。“我们现在只用到了旁边的抓握键和扳机键,后面的设计本身想逐步扩展,但也会做一些取舍。比如我们不会应用触摸的圆盘,那种滑动是二维的,而在空间中挥动手柄是三维的,没有必要做降维体验。我们更希望现实中你的手能干什么,你就能用手柄做什么。“

原始的交互设计一角

然而直到此时,《黑盾》的开发也没有任何商业目的和商业模式。“大家就像脱了缰的野马,连时间节点都是堪堪完成。”

3月9日,在仅一个月的制作时间后,《黑盾》参展深圳HTC Vive开发者峰会。参加过这场活动的葡萄君依然记得,在峰会还未结束之时,《黑盾》展位便已人潮如炽。之后喂啊科技携《黑盾》参展GDC,又获得了海外人士的认可。
再之后,《黑盾》参加了HTC Vive的内容开发大赛,堪堪在4月15日截止日之前完成了Boss战的部分,并获得了10万元奖金的头奖。随后,厦门DCC峰会、爱奇艺世界大会……《黑盾》参与的展会越来越多。“每件事情其实都是刚刚好踩到时间节点上,我们蹿红的速度太快了。”

HTC Vive开发者峰会

《黑盾》火了。

《黑盾》火了

线下体验店、电竞和IP:是布局还是风口?

现在陈修超很忙。在接受葡萄君的采访之前,他刚刚结束另一场谈话,黑眼圈非常浓重。

“来的投资人、线下体验店和媒体一天到晚没断过。信息量非常大。我每天只有4小时的睡眠。我回家后会做冥想,把这一天的信息量做整理,思考哪些人的话你要信,哪些人说话只是为了自己好。

沉淀下来后我发现,VR变现的渠道就是线下。那线下又有哪些问题需要解决?你要听真需求,要听散户的。因为他们不赚钱就关门,没有现金流就活不下去!

我认为现在到下半年,投资机构都不会乱投。它会看你落地了多少家?每天每家店的营业额?目前玩过的人次?在市场的占有率?你一点儿数据支撑都拿不出来,公司是不会被投的。”

因此,陈修超准备把线下当成《黑盾》落地的重点。他们正在研发一款电竞游戏,并找了几家硬件场合是哪个制作原地平衡车的搭配硬件。“你往前倾,飞船就往前飞。你倾斜得越厉害,飞船就飞得越快。”

类似绿魔的飞行器

我们做内容、街机和线下体验店的解决方案。每款街机都能让1-4名玩家同时参与,剧情打完就通关了。

同时我们还有电竞的版本。大家无差别乱斗,有道具有技能。我们为这个事儿做了一个对战平台,这是去年就开始做的。我当时就觉得竞技会成为VR的刚需。

我们还和国家体育总局达成合作,《黑盾》竞技已经是CEC电子竞技大赛的项目之一了。

《黑盾》原画

最近我们还准备找人做一首主题曲,要重金属摇滚+秦腔的风格,难度很大,有点儿像《Back in Black》。

而对于5个亿的估值,陈修超也做出了解释:

“现在喂啊科技正在融A轮,有意向的有2-3家投资机构。客观上来说,我们要做的事情很多,维度很广,抢占市场先机不能耽误时间,至少需要5000万以上的资金。那我给出多少股份?10%是个很合理的范围。”

这就是短短三个月,喂啊科技迅速确定并已经开始实施的,对未来的规划。

是风口上的猪也好,是魔幻现实主义也好,你大可对这款产品做出自己的判断。但无论喂啊科技的结局是成为一家冉冉升起的大厂,还是因摊子铺得太大而烂尾,在这个所谓的VR元年里,它都是代表了国内最高水平的,第一款大红大紫的VR游戏,终将成为一个时代的记忆。

而这一切最开始的源头,却只是一则体验时间在10分钟左右的Demo。

转载自:游戏葡萄 作者:托马斯之颅

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